В этой книге — истории людей, живших в Российской империи в начале XX века: поэтов, банкиров, роковых женщин, мистификаторов, политиков, кинопродюсеров. Некоторые из героев известны, некоторые — забыты, но даже знаменитости здесь не выглядят забронзовевшими. Лев Толстой ссорится с женой из-за денег, а первый папарацци исподтишка снимает его. Поэты-футуристы едут в тур по стране, выступают в небольших клубах, устраивают уличные перформансы и с удовольствием дают поводы для желтых заголовков в газетах. Андрей Аксёнов — преподаватель, популяризатор истории, автор подкаста «Закат империи» — в своей книге увлекательно рассказывает о людях, событиях и явлениях того периода нашей страны, когда все менялось на глазах и никто не мог предсказать, чем все закончится через несколько лет.