Роман-эпопея Виктора Гюго «Отверженные» (1862) – результат двадцатилетней работы писателя, обширное полотно, без которого невозможно представить себе духовную историю XIX века. Это произведение, особенно хорошо воспринятое и прижившееся на русской почве, так как заложенная в нем идея «восстановления погибшего человека, задавленного несправедливо гнетом обстоятельств, застоя веков и общественных предрассудков» (Ф.М. Достоевский) находила и продолжает находить горячий отклик в сердцах русских читателей.
Имена героев романа – Жан Вальжан, Козетта, Гаврош – давно сделались нарицательными, а заманчивое сочетание гротеска и романтики, сентиментализма и реализма вместе с напряженным, захватывающим сюжетом на вечную тему «борьбы добра и зла» обусловило частое обращение к нему мирового кинематографа.